谷川岳は群馬県と新潟県の上越国境にある1977mの山である。
冬季においては、西高東低冬型気圧配置時には全く晴れず、
西から低気圧が接近してくる前に高気圧により、半日〜1日晴れる。
この時期の谷川岳は9割が天神尾根からのルートだが、
西黒尾根を通る上級者もいる。
BCでは、天神尾根から登り西黒沢に滑降する人が多いが、
マチガ沢などに突っ込んでいく勇者もいる。
僕はもちろん一番安全で簡便な天神尾根往復だ。
もっとも人が多くても油断は厳禁、
今年の冬は既に1名行方不明になっている。
（これまでに谷川岳では800名以上が死亡している）
今の時期は積雪4mほどになり、
豪雪の上越国境だけあって、同標高の北アルプスよりも多い。
森林限界が1500m程度と低く、北アの＋1000mくらいの景観が得られる。
頂上1900mなら、北アの2900mだと言われてもおかしくない景色だ。
それでいて、公共交通機関で簡単にアクセス可能、
高崎から2時間で天神平まで行くことがで、まさに「近くてよい山」だ。
今回も高気圧が通過する予報であるが、
平日のため人が少なく頂上までいけるかは不安が残る。
ワカンなどを準備して万全の体制で臨んだものだ。
なお、今回で41回目の谷川岳だ。
上牧駅。
谷川岳がばっちり見える。→写真は拡大したもの。
沼田駅前には雪は全くない。
水上駅前でも雪は少ない。
気象庁のアメダスみなかみでは、積雪100ｃｍ以上になっているが、
アメダスはもっと奥にあるからである。
天神平は今朝の時点で4℃、積雪490cmとのこと。
490cm、ここまで多い表示は初めて見た。
そしてロープウェイに乗る。
ちなみにモンベルクラブ会員ならロープウェイ往復が100円引き。
モンベルクラブ年会費は1500円なので、
年15回以上の利用すればそれだけで元が取れる。
僕もモンベルクラブ会員である。
ミドルレンジ谷川岳ユーザーにはおすすめ。
では、ハイエンドユーザーの場合はどうすればいいかというと、
天神平スキー場のシーズン券を買うと、
冬季に32往復以上使えば元がとれるが・・・。
天神平。
ではスタート。
トレースはばっちりついている。
天神峠まで出ると、谷川岳が見える。
風もなく快適。
熊穴沢避難小屋。
完全に埋没しているが玄関まで掘り出されていて利用可能。
緊急時には重宝しそうだ。
ここからは広い斜面を登っていく。
天狗の留まり場〜天神ザンゲ岩間には、3mはある深いクラックがある。
落ちたらたたでは済まないが、降雪後は隠れて見えない。
この区間はトレースを外れずに歩いたほうがいい。
このほか、肩の小屋〜トマ間、トマ〜オキ間にもクラックがある。
これらのクラックは毎年同じ位置（区間）に生じるので、
覚えておけば回避可能だ。
肩の小屋。
内部で飯を食べたり、防寒着を着たりと体勢を整える。
巨大な雪（氷）がついており、気温が高いと崩落する恐れもある。
庇の直下を歩かないこと。
なんとヘリの「あかぎ」「はるな」が同時に飛んでいる。
（左）群馬県警察航空隊のヘリ（JA01GP「あかぎ」）
（右）群馬県の防災ヘリ（JA200G「はるな」）
「GP」はもちろん、Gunma Prefectural Policeの略である。
「200G」は、「人口200万人の群馬県」という意味だ。
どちらも山頂を2回ほど周回して飛び去っていった。哨戒or偵察飛行か。
防災ヘリのほうは、拡大すると人の顔まで判別できる。
テールにも「はるな」と書いてある。
ちなみに「ぐんまちゃん人形」がコックピットの窓に載っているはずだ。
このベル412EPは1800SHPもあることから、
地面効果外ホバリング限界高度も4,000m以上と高く、
山岳地の救助や輸送などにも活躍している。
実用上昇限度は6,000m以上だが、さすがに与圧・酸素なしでは、
「はるな」は大丈夫だが、中の人が大丈夫じゃなさそうだ。
トマの耳。
おやつを食べる。
正面の白えび煎餅は、新潟県能生で買ってきたもの。
なんと標識が埋没している。
これは初めて。
しかし場所はだいたい分かるので掘り返す。
だいぶ頑張って掘り返した。
三角点がないので標識タッチ。
完全装備。
かっこいい。
雪庇が成長していて大きなクラックもある。
上州側のマチガ沢に落ちないように注意。
写真では分からないが、マチガ沢3ノ沢にシュプールが4本ほど。
谷川岳登山条例では、危険地区となって今の時期は立入禁止。
バレると書類送検される（実際に事例あり）が、
そもそも死の危険を承知で滑る人にどこまで抑止力になるのか・・・。
さきほどの県警航空隊ヘリに見つかると、
登山指導センター常駐の地上部隊にに連絡され、下山後にお縄になるか。
そこから更に先の「奥の院」へ。
斜度があり要注意。
オキから5分ほどだが、5分でも今の時期は空身で行ってはいけない。
ザックは生命維持装置である。空身では1晩ももたない。
トマとオキが見える。
雪がゆるくなっていてなだれそうで怖い。
じっさい、ときおり、ゴゴーorドゴーンという雪崩の音が聞こえてくる。
越後方面が大展望。
人が少なくなったのでトマの耳まで戻る。
こちらは上州側が大展望。
では下山にかかる。
天神峠まで戻ってきた。
ひさびさに新雪が大量に降ったということもあり、
非圧雪の天神平スキー場はボーダー天国になっている。
天神平スキー場に戻ってきた。
ロープウェイで降りる。
ロープウェイ駅から土合までは徒歩15分（CT15分=山屋基準）。
新しい電車と土合駅がなかなか不釣合いの感じである。
土合駅からは電車に乗り、上り方面、自宅へ。
（天神平〜肩の小屋間）
登り 0913→1050
下り 1346→1443
3月の谷川岳に登頂できて大満足。
以上、無事に帰還。総費用 9k。