外秩父七峰縦走とは、
東武東上線小川町駅から堂平山を経由して寄居駅までの、
延長42kmの馬蹄形縦走ルートである。
山と高原地図によるコースタイムは推定13時間40分で、
谷川岳馬蹄形縦走の17時間台には及ばないものの、
日帰りで大満足というまで歩けるハイキングコースである。
累積標高差は1900ｍ程度のため、そこそこ高低もあるが、
やはり水平距離が長い。
毎年4月に大会が開催され、7000人程度が参加するため、
踏み跡やコース案内は十分あり安心して歩くことが可能だ。
この大会では完歩できる人は4割くらいのようだ。
馬蹄縦走のため、稜線から下に降りればすぐにバス停だし、
そもそも稜線にも自動車が通行可能な林道があるため、
山というよりは下界のウォーキングという感じか。
行程の半分以上は舗装路で、登山という感じでもない。
なお、普段は人が少ないルートで、
やはりハイキングとしてあまり面白くない可能性が高いが、
まあ家からは近いのでお手軽に楽しめる点はGOODだ。
東武竹沢駅からスタート。7時ジャスト。
ここからの場合、
小川町駅からスタートに比べて1km短くなる。
ここから登山道へ。
官ノ倉山を降りる。
車道を歩く。たいへんしんどい。
車道歩き1.5kmののち、和紙の里。ここで水500ml補給。（水は持っていなかった。）
うまくバスの時間をあわせればこの1.5kmをバスを使えるかも。
しばらくは舗装の林道歩きになる。
何気に登り勾配のため、走るのがしんどい。
歩きと低速走行を交互にする。
人にあわない静かな山歩き。
無人。
なかなか暖かい。
馬蹄形縦走はこれから向かう山が見えて楽しい。
笠山。
いい眺め。
七峰縦走の核心の堂平山へ。
パラグライダー発進基地。
風はない。
気温は1℃。
堂平山山頂。
売店があり、カップヌードル・おにぎり・水500MLを補給。 30分休憩。
こちらもよいながめだ。頂上まで車で来ることが可能。
うむ。
七峰縦走はずっと車道が近くにあるため、
遭難のリスクが少ないのもありがたいところだ。
最悪、タクシーや救急車が来ることが可能だ。
積雪は数mm程度。また、霜でも真っ白になっている。
定峰峠。こちらも売店あり。
コース案内の看板は、順方向に進むことを前提とした案内なので、
逆方向の場合は地図をよく確認する必要がありそう。
大霧山。ここはかなり展望がいい。
三角点。
冬型が強く、甲武信ヶ岳ですら雲の中だ。
またも長い車道歩きになる。
皇鈴山。
落ち葉にトレースが隠されるが、道は明瞭だ。
登谷山。
こちらも良い眺めだ。
七峰縦走も眺めがよいポイントをうまくつないでいるコースだな。
釜伏峠。ここから寄居駅までは9km程度。
このコースは、うち22kmは舗装路区間で、
こういった舗装区間では軽いジョギング（8分/km程度）で走行だ。
（なお、ハイキング大会当日は走行禁止だそうである。）
七峰コースゴール1.5km手前でバスに乗る。
ここにてゴール。 所要7時間55分。
寄居駅まで戻ってきた。
まあまあよい疲労感。
公式コースは42kmだが、バスにエスケープしたため距離は40kmほど。
装備まとめ
・半分以上は舗装路のため、マラソンシューズにて対応。
（ただしホールド性は皆無のため、山道では絶対に走らないこと）
・水は1.5L消費。和紙の里、堂平山、定峰峠に自販機あり。
・堂平山では食料の補給も可能。
以上、無事に帰還。
総費用3k。